Quando se tem a oportunidade de trabalhar em uma badalada região mediterrânea, não é preciso pensar duas vezes. Em 2005 e 2006 pude conferir as belezas da costa sul de Portugal, a convite do meu ex-professor de gastronomia de Florianópolis, fixando-me por um bom período na Costa do Estoril.
Conhecido por fazer parte da RIVIERA PORTUGUESA, o lugar reúne atrativos que valem à pena: excelente gastronomia; o maior cassino da Europa; praias; clima agradável no verão; e inverno menos intenso.

Localizado a 18 km de Lisboa, ESTORIL faz parte do circuito do jet set internacional, além de ser um dos destinos mais procurados pelos turistas ingleses. As praias têm águas calmas, embora em alguns trechos seja possível praticar meu esporte predileto, o surf. A areia tem uma textura diferente, devido ao rico calcário.
Circular pela cidade até altas horas da madrugada é uma tranquilidade que não tem preço, pois a região é muito segura. Eu nunca precisei colocar tranca no meu carro, por exemplo. Outra vantagem é o acesso. Do centro de Lisboa até Estoril são cerca de 45 minutos de trem. Essa proximidade faz com que muitos moradores da capital elejam o balneário para passar o final de semana com a família e aproveitar o sol, tão amado pelos europeus, já que eles não contam com a mesma generosidade que nós, por vivermos nos trópicos. A alta temporada vai de junho a agosto, devido à temperatura agradabilíssima. Motivo mais que justificado para as Lamborghinis e Ferraris conversíveis desfilarem pelas ruas, onde também há diversas lojas de grifes consagradas.
Como chef de cozinha, tive a grata experiência de atuar em restaurantes conceituados, inclusive na vizinha Cascais. Além de frutos do mar, que têm preços muito acessíveis, pude observar que o povo português, em geral, consome muita batata e carne de porco. No entanto, esta carne tem um sabor especial, pois o animal é criado se alimentando com amêndoas. Para os apreciadores da boa mesa, é simplesmente maravilhoso.
É notório o quanto o povo luso adora a música brasileira. Praticamente quase todos os hits das nossas rádios não demoram a fazer sucesso na terra de Camões. Assim como as novelas e outros programas produzidos no Brasil. É interessante acompanhar o quanto a cultura brasileira influencia a vida cotidiana deles, seja na moda e em algumas gírias aprendidas assistindo tv. Contudo, tem um item que bem poderíamos copiar dos nossos irmãos: após seis meses trabalhando, eles têm direito a 15 dias de férias. Contrariando as piadas que fazem, eles são bem espertos, com certeza.
Leonardo Salamoni
Chef de cozinha, proprietário do Cannelé Bistrot, em Canela (RS).
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